A Pegada de Carbono consiste em um indicador relacionado ao meio ambiente que visa medir as emissões diretas e indiretas de gases de efeito estufa (GEEs) associados a atividades humanas, incluindo o dióxido de carbono (CO₂), o metano (CH₄), o óxido nitroso (N₂O), os perfluorados (PFCs), os hidrofluorcarbonetos (HFCs) e o hexafluoreto de enxofre (SF6).

Os GEEs hoje são grandes vilões que geram o aumento da temperatura média do planeta e a degradação da qualidade do ar. Os principais esforços para combater as mudanças climáticas convergem em um ponto: reduzir as emissões desses gases. Exemplificando a importância e urgência da temática, para evitar que o aumento da temperatura média global chegue a 2ºC até o final deste século, o que geraria efeitos catastróficos sobre ecossistemas e sobre a humanidade, a pegada de carbono média anual por pessoa precisa ficar abaixo de 2 toneladas até 2050. Nos Estados Unidos, a média é de 16 toneladas, uma das mais altas no mundo.

Hábitos simples interferem na quantidade de GEEs relacionados ao estilo de vida: uma alimentação com menos carne, viajar menos de avião e optar por meios de transporte que não sejam movidos por combustíveis fósseis são alguns dos pontos que ajudam a reduzir a pegada. Conhecer sobre a pegada de carbono é fundamental para que pessoas e empresas possam adotar medidas necessárias com o objetivo de reduzi-la ao máximo.

Cálculo: Inventário de Carbono

O inventário de carbono é uma forma de quantificar as emissões de GEEs por uma empresa. O inventário é essencial para uma empresa ter noção da quantidade de gases que ela emite de acordo com a atividade realizada, além de ter mais facilmente uma base de dados para elaborar plano de ação para reduzir e compensar as emissões de GEE, além de reduzir custos.

A pegada de carbono é contabilizada por três diferentes escopos:

1. Emissões diretas: Queima de combustíveis, processos químicos e físicos, processos de fabricação de produtos, transporte de veículos pertencentes a empresa, emissões fugitivas e emissões agrícolas.

2. Emissões indiretas: Geração de energia (térmica e elétrica) que é consumida pela organização.

3. Outras emissões indiretas: Resultam da atividade de uma corporação, mas não são controladas por ela, como processos terceirizados. Alguns exemplos são: tratamento de resíduos sólidos e de efluentes líquidos (se esse tipo de serviço for terceirizado), transporte de bens e serviços adquiridos (upstream) e vendidos (downstream), deslocamento de funcionários e viagens.

Evidentemente, cada empresa tem um tipo de funcionamento específico e, portanto, é preciso dar atenção para tais processos para a elaboração de um bom inventário. 

Neutralização

A neutralização ou sequestro de carbono é uma das alternativas criadas para mitigar os impactos causados ao meio ambiente pelo excesso de emissão de GEE, ocasionado pelas atividades humanas e processos de fabricação, transmissão ou consumo de energia pelo mundo corporativo. Nesse caso, as organizações geralmente têm a opção de diminuir ou compensar sua pegada de carbono. Veja as possíveis formas:

• Investindo na melhoria de sua eficiência energética, através do consumo de energia de origem renovável e sustentável;
• Investindo em projetos relacionados ao meio ambiente e fazendo campanhas de conscientização e promoção ambiental, como ações de reflorestamento;
• Através do pagamento de impostos verdes, créditos de carbono, entre outras ações.

Selo verde de carbono

Algumas certificações foram criadas com o objetivo de colaborar com empresas interessadas em reduzir sua pegada de carbono e melhorar sua imagem no mercado. Um exemplo é a Neutralização de Carbono do IBDN, que definiu em 2008 que processos de neutralização de carbono seriam feitos através do plantio de árvores nativas em área degradadas, preferencialmente públicas, recuperando e protegendo nascentes, reservas, parques e represas, entre outras.

As informações relacionadas à queima de combustível fóssil, consumo de energia, produção de resíduos, entre outros, são lançadas em um software que converte em TCO₂e (tonelada de carbono equivalente). Num segundo momento, transforma TCO₂e no número de árvores que devem ser plantadas e que levarão em média de 20 a 40 anos para retirar da atmosfera essa emissão. Para cada projeto, o modo de aferir obedece a um padrão. No caso de empresas, a análise deve ser feita levando em consideração um ano de atividade.

Os olhos do mundo estão voltados para as questões climáticas. Reduzir as emissões de carbono é uma das estratégias mais usadas pelas empresas de todos os segmentos, como forma de dar uma resposta a esta demanda e mostrar seu posicionamento. No Brasil estas ações ainda são voluntárias, mas podem se tornar uma obrigatoriedade em alguns segmentos.

Quais os benefícios?

A organização que já tem em sua cultura o hábito de elaborar um inventário de GEE de forma profissional, conquista vários benefícios, como reconhecimento no mercado atual e dos stakeholders, gerando mais valor à marca e demonstrando compromisso com a sociedade e com o meio ambiente. Entender a pegada de carbono de sua empresa ajuda a identificar oportunidades significativas de reduzir a emissão de gases e os custos, bem como aumentar a eficiência operacional, as vendas e a credibilidade.

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